La Santé Par Choix

Librement tiré du hors série de Pratiques de Santé, numéro 10, avril 2008

L'oxygène est la source de vie de nos cellules. Il participe à la production d'énergie pour maintenir les fonctions automatiques de notre organisme comme la régulation de la température, du rythme cardiaque et du rythme respiratoire, de la digestion des aliments. Dès que l'oxygène rentre en contact avec une substance, l'oxydation apparaît. Le processus d'oxydation consiste en la prise d'un ou 2 électrons par l'oxygène d'une molécule qui devient alors oxydée. La molécule oxydée va chercher à son tour à récupérer ce ou ces électrons. Elle devient donc oxydante à son tour. Ces molécules oxydés sont les radicaux libres^[1]. Ce phénomène, bien que naturel, peut provoquer de nombreux dommages, d'autant plus que d'autres substances que l'oxygène sont capables de voler un électron aux molécules qu'elles rencontrent.

Le processus d'oxydation concerne 2% des molécules d'oxygène, les 98% restant étant transformées en eau. Pour que l'oxydation ait lieu, processus naturel absolument nécessaire  au maintien de la vie, il faut que notre corps puisse donner suffisamment d'électrons. C'est le cas la plupart du temps. De nombreuses molécules peuvent réduire cette oxydation en donnant un de leur électron. C'est notamment le cas de la vitamine E qui peut se réduire, en se régénérant, un millier de fois avant d'être dégradée. Toutes les substances réductrices sont regroupées sous le terme d 'antioxydants^[2]. Elles sont également appelées antiradicalaires puisqu'elles limitent également le développement des radicaux libres.

Une chaîne sans fin

Ce processus naturel est connu sous le nom d'oxydo-réduction. C'est un processus créateur et destructeur sans lequel bon nombre de nos fonctions seraient impossibles comme la respiration cellulaire, l'activité de certains enzymes, la régulation de l'expression de nos gènes, le transport de l'information, nos défenses immunitaires, la programmation de la mort des cellules endommagées, apoptose, le renouvellement cellulaire, la fécondation, etc. Tout est donc à nouveau une question d'équilibre entre molécules oxydantes et antioxydantes. Si les capacités antiradicalaires diminuent, les phénomènes d'oxydation vont se propager. Les molécules lésées ne peuvent plus remplir leurs fonctions, le stress oxydatif gagne. La maladie n'est pas loin.

Un équilibre à maintenir

La toxicité de la production des radicaux libres est problématique pour différentes raisons :

• épuisement des réserves antioxydantes à l'occasion d'un traumatisme, d'une affection aigüe ou chronique, de la dégradation des oméga 6, d'un apport alimentaire excessif en graisses, d'une exposition exagérée aux rayons UV, d'une exposition à un stress bref ou prolongé, d'une exposition à des toxiques, d'une prise médicamenteuse, d'une chimiothérapie, d'une radiothérapie, d'un excès d'oxygénation comme aux cours de compétition sportives intenses.
• insuffisance de l'apport minéralo-vitaminique antioxydant due à la consommation trop importante de produits provenant de l'industrie alimentaire au détriment de produits frais et bio, à l'appauvrissement des sols de culture, les légumes allant y puiser leurs vitamines et leurs minéraux.
• baisse de la production enzymatique due à une carence en cuivre, en sélénium ou en zinc.